Bulgarie ou le bonheur des photographes de nature

[20.06.2014]

Trop souvent méconnue, la Bulgarie, située aux confins orientaux de l'Europe, permet d'observer et de photographier un grand nombre d'espèces dans des milieux souvent préservés, exempts d'agriculture intensive.

La Bulgarie a une superficie de 111'000 km2, soit plus de 2,5 fois la superficie de la Suisse, pour une population légèrement inférieure à celle de la Suisse.

Deux amis-photographes et moi-même y avons effectué un périple de 10 jours, sous l'experte conduite d'Emil Enchev (www.cometobg.com).

1ère étape : Kroumovgrad dans les Rhodopes orientales ... la flore est omniprésente.

Tôt le matin, un Vautour percnoptère fait une petite apparition ...

... et puis s'en va !

A son tour, un renard ...

... un Grand Corbeau ...

... rejoint par un ...

... puis deux Vautours fauves. En effet, les Grands Corbeaux, particulièrement farouches, renseignent, par leur présence, les vautours sur l'absence de danger.

Le renard suscite la curiosité des deux Vautours fauves ...

... le renard n'en a cure ...

... il s'en va, toujours sous le regard intéressé des Vautours fauves.

Leur envergure varie de 2,35 m à 2,65 m pour un poids de 7 à 11 kg. Nécrophages, ils se nourrissent exclusivement de cadavres.

Leur long cou et leur tête sont garnis d’un duvet blanc et ras, émergeant d’une collerette de plumes duveteuses, ce qui leur permet de fouiller plus efficacement dans les carcasses.

De retour, le renard s'approche ...

... d'une Corneille mantelée ...

... puis des Vautours fauves.

Renard, Vautours fauves et Corneille mantelée semblent faire bon ménage.

Animal social, le vautour fauve vit en groupe.

Le Vautour percnoptère est de retour ...

Sa taille de 58 à 78 cm, avec une envergure de 150 à 180 cm, pour un poids de 1,5 à 2 kg, ...

... en fait le plus petit vautour visible en Europe ...

... on s'en rend mieux compte lorsqu'il est en compagnie d'un Grand Corbeau ...

... ou de Vautours fauves !

Le percnoptère peut se nourrir de tout, la plupart du temps d'animaux morts (dépeçage des carcasses) ...

Grâce à son jabot et à son gésier très extensibles, le charognard peut se bourrer d'un énorme repas avant d'affronter des jours et parfois des semaines de jeûne. Ses sucs digestifs puissants l'aident à digérer de la viande en putréfaction renfermant des toxines mortelles pour les autres carnivores.

Les pattes des vautours sont dépourvues de griffes, puisque qu'elles n'ont pas d'utilité pour la chasse et ne servent que pour se percher et marcher.

Vautour fauve subadulte

Vautour fauve juvénile ...

Leur bec, très puissant, leur permet de découper les cuirs épais des carcasses.

D'un instant à l'autre ...

... et sans en connaître la raison ...

... c'est la curée, tous les Vautours fauves se jettant sur le cadavre déposé le matin même à leur intention.

Le Grand Corbeau observe la mêlée ...

... puis, tout se calme ...

... jusqu'à l'arrivée d'un 2e percnoptère au plumage plus foncé (un percnoptère plus jeune) ...

... les deux percnoptères se toisent ...

Un nouveau venu se perche à proximité ...

... superbe Milan noir ...

Vautour fauve ...

... Vautour percnoptère ...

... digèrent ...

... calmement ...

... avant de s'envoler l'un après l'autre : c'est le terme de cette première journée d'affût.

Pour changer ... accouplement de punaises ...

... splendide Ophrys abeille ...

... et ce Bruant proyer qui chante au soleil couchant.

Le jour se lève dans les environs de Kroumovgrad ...

... un Traquet oreillard (melanoleuca) femelle ...

... le mâle de Traquet oreillard (melanoleuca) ...

... au soleil levant ...

... une Bergeronnette grise ...

... et la très rare Sittelle de Neumayer ...

... dans une posture typique.

Habitat de la Pie-grièche à poitrine rose ...

... voilà la Pie-grièche à poitrine rose perchée en hauteur ...

... dans un sous-bois ...

... belle observation d'une nouvelle espèce de Pie-grièche !

La chaleur règne ...

... appréciée par cette Tortue d'Hermann (Testudo hermanni) ...

... peut-être moins par ce Crapaud sonneur à ventre jaune (Bombina variegata) ...

... et encore moins par ces deux Gazés (Aporia crataegi) qui ont choisi l'ombre d'un bosquet pour s'accoupler.

Coucou gris

Belle rivière calme ...

... propice à un affût ...

... à la Cigogne noire ...

... la Cigogne noire traverse la rivière ...

... arpente la rive ...

... silhouette majestueuse ...

... observation trop courte hélas !

Autre bel oiseau : un Bruant mélanocéphale mâle chante au soleil couchant.

Village dans les Rhodopes ...

... la rue principale ...

Des gorges près de Smolyan ...

... on y vient de très loin pour le voir ...

... lui, l'oiseau papillon ...

... en ... deux mots, le Tichodrome échelette ...

... rarement en pleine lumière ...

... plutôt habitué à l'ombre des gorges abruptes ...

... si fascinant quand il ouvre ses ailes ...

... superbe mâle nuptial scrutant désespérément le ciel ...

... à la recherche ... infructueuse ... de sa femelle !

Ces gorges sont aussi le royaume ...

... de petites fleurs spéciales (Haberlea rhodopensis) que l'on peut sécher entre deux buvards ... et qui renaissent plusieurs jours après dès qu'on les imbibe d'eau !

Près de Bratsigovo, dans les Rhodopes occidentales, un Traquet motteux femelle ...

... une Buse féroce cirtensis ...

... reconnaissable à ses culottes rousses ...

... une Alouette calandre chante au soleil couchant.

Le jour se lève sur cette Pie-grièche écorcheur ...

Affût à la Huppe fasciée : un jeune attend d'être nourri ...

... un adulte répond à son attente (et à la nôtre) ...

... et le nourrit ...

... superbe oiseau ...

... nouvelle arrivée d'un adulte ...

... la proie est plus petite ...

... mais tout autant appréciée ...

... et avalée goulûment ...

... nous ne savons pas encore que c'est le dernier nourrissage au nid ...

… 139 de plus…

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