Parc animalier de Sainte-Croix - Saison 1 (France)

[11.11.2012]

Une fois n'est pas coutume : les animaux, présentés dans cette galerie, ont été photographiés dans un parc animalier ! Particulièrement respectueux des animaux, le Parc animalier de Sainte-Croix offre à tout un chacun la possibilité d'observer des animaux dans un cadre naturel. Cela vaut le déplacement !

Au cœur du parc naturel régional de Lorraine à Rhodes, le parc animalier de Sainte-Croix a été créé en 1980.

Il présente 1 500 animaux de 100 espèces, en semi-liberté, sur 120 hectares de forêts, étangs et prairies. Ce parc, bien que se développant en grande partie grâce aux visites, est une plateforme d'études éthologiques.

On peut y séjourner dans des hébergements insolites, tels que les cabanes dans les arbres ...

... la cabane Ysengrin se situe à proximité des deux meutes de loups d'Europe ...

... en automne, la forêt se pare de mille couleurs, à admirer depuis la cabane ...

... ce sous-bois automnal mène ...

... à une belle rencontre ...

... les loups d'Europe ...

Le fameux Grand méchant loup des histoires a beaucoup nui au loup d'Europe ...

C'est pourtant un animal sauvage comme les autres qui fuit l'homme.

Animal social, le loup vit en meute hiérarchisée. Les loups d’une même meute sont souvent unis par des liens familiaux ...

... les parents forment le couple dominant et vivent avec leur progéniture.

Les loups d'Europe ...

... bénéficient ici ...

... d'un véritable écrin de verdure ...

...où ils vivent en semi-liberté sans contact direct avec les hommes.

L'une des meutes de loups d'Europe est en phase d'extinction programmée, la consanguinité risquant d'en venir à bout.

Le loup d'Europe est un des ancêtres de nos chiens domestiques.

Se reposer ...

... avoir une petite faim ...

... le loup d'Europe ...

... est carnivore.

Il chasse ...

... en meute des proies pouvant être bien plus grosses que lui. Il est donc utile à la régulation des populations de gros herbivores.

De la cabane Ysengrin, on peut entendre les loups d'Europe hurler.

Une autre meute de loups, celle-ci de loups arctiques (loups blancs ou loups de Sibérie), fait la joie des visiteurs.

Parmi les prédateurs présents, le lynx, plus gros félin d'Europe.

C'est un animal solitaire : mâle et femelle ne se rencontrent qu'à la période des amours.

Les ours bruns sont également présents : trois femelles ...

... et un mâle, particulièrement impressionnant.

Sa soeur est plus grosse que les deux autres femelles ...

... elle se désaltère ...

... son attention est attirée ailleurs : nous sommes en effet allés cacher de la nourriture dans l'enclos avant l'arrivée des ours ...

... les incitant ainsi à parcourir leur territoire ...

... à grimper ...

... oh, il y a du miel sur le tronc ...

... friandise particulièrement appréciée par les ours.

Se nourrir ...

... c'est aussi ce que recherche le mâle ...

... ses griffes sont impressionnantes ...

... il reste du miel ...

L'ours se nourrit de 80% de végétaux et de 20% de viande (principalement des insectes, des petits rongeurs et des charognes).

C'est un animal opportuniste qui se nourrit de ce qu'il trouve en abondance dans son milieu.

Décidément, ce tronc ne recèle plus de nourriture.

Au parc de Sainte-Croix, l'ours mâle est stérilisé. Ainsi, il peut toujours s'accoupler, mais sans se reproduire. En effet, les parcs peinent à trouver un lieu où placer les oursons.

L'ours mâle conserve ainsi toute sa vigueur et un comportement naturel.

Sa soeur est non seulement plus grosse mais aussi plus sombre que les deux autres femelles.

Les ours femelles semblent apprécier de voir ...

... leur reflet dans l'eau.

Une petite sieste s'impose ...

Le mâle se jette à l'eau pour récupérer une pomme.

Une ourse se cache dans la végétation dense ...

... dernière image du territoire des ours.

Le parc animalier de Sainte-Croix est également connu pour ses cervidés ...

... ses mouflons de Corse ...

Le mouflon du Proche Orient est le véritable ancêtre des moutons domestiques. Celui de Corse est issu des moutons primitifs introduits 6 000 ans avant JC sur cette île où ils sont redevenus sauvages.

A fin septembre et jusqu'à mi-octobre, on peut assister au brame du cerf et aux combats entre les mâles ...

... le brame touche à sa fin ... les combats ne sont plus qu'épisodiques.

A l’origine, le cerf vivait en milieu ouvert (plaines) comme en témoigne sa ramure inadaptée à la forêt. Aujourd’hui, du fait des activités humaines, le cerf se rencontre dans les forêts de feuillus et les forêts mixtes.

C’est le plus grand herbivore de nos forêts après la disparition du bison, de l’aurochs et du cheval sauvage. Le soir se couche sur le parc ...

... le lendemain, le brouillard règne en maître sur la prairie des cervidés ...

... les combats ...

... modérés ...

... reprennent.

Un superbe 18 cors ... irréguliers semble-t-il ... (contrairement à une croyance répandue, le nombre de cors n'a pas de rapport direct avec l'âge de l'animal) ...

... et un 14 cors irréguliers (irréguliers, car le nombre de cors n'est pas identique de part et d'autre de la tête).

... Les bois tombent et repoussent chaque année ...

... pour atteindre leur plein développement ...

... durant la période du rut ...

... Ils jouent un rôle de caractère sexuel secondaire.

Même à mi-octobre, il y a encore quelques combats, mais l'ardeur n'y est plus.

Egalement présent dans le parc, le daim a été introduit en Europe par les Romains en tant qu'animal d'agrément et de gibier ...

... La période des amours des daims se déroule entre la fin octobre et la mi-novembre.

Le parc accueille des bisons d'Europe et d'Amérique. Ici ceux d'Amérique ...

... également d'humeur belliqueuse !

Le cheval de Przewalski (dernier cheval sauvage). C'est le cheval peint dans les grottes de Lascaux. Il vivait autrefois dans les steppes de l’Europe centrale et jusqu’en Asie centrale. La Mongolie fut sa dernière patrie. C’est en 1879 qu’un explorateur, du nom de Przewalski, le découvrit et lui donna son nom. Il fut sauvé par les zoos. Il est à présent réintroduit en Mongolie.

Un rongeur est présent : le ragondin ...

... Ce mammifère, originaire d'Amérique du Sud, a été introduit en Europe au XIXe siècle pour l'exploitation de sa fourrure ...

... Tous les individus, présents en Europe, proviennent d'évasions ou de lâchers volontaires.

L'hydropote de Chine (ou cerf d'eau chinois) a été introduit dans des parcs de Grande-Bretagne. Certains s’étant échappés, on peut aussi le rencontrer en nature.

On trouve aussi beaucoup d'oiseaux au parc de Sainte-Croix : des Cigognes blanches côtoient les cervidés. L'un des cerfs a dû être soigné à distance, les humains n'ayant pas de contact direct avec les animaux afin de préserver leur caractère sauvage. La flèche ayant servi à lui administrer son médicament ne va pas tarder à tomber.

La Cigogne blanche, cette grande voyageuse, s’installe volontiers près des habitations humaines. Son nid peut atteindre 500 kg et constitue une vraie HLM à moineaux.

La Cigogne noire est, quant à elle, un oiseau ultra secret ...

... Elle vit dans les forêts à proximité des zones humides.

De nombreux Grands Cormorans ont élu domicile sur l'un des étangs qui agrémentent le parc.

Les rares Pélicans frisés partagent leur habitat.

Le vautour fauve est une espèce d'oiseau exclusivement charognard. Après avoir failli disparaître, cette espèce ne survit aujourd'hui qu'en montagne, dans des zones désertiques et de grandes étendues dégagées. Des noyaux de recolonisation existent en Europe (Espagne et sud de la France principalement) d'où, depuis le début des années 2000, des individus non nicheurs font des vols exploratoires vers le nord.

L'Harfang des neiges (ici un mâle) est la chouette des grands froids et de la toundra.

La Grue demoiselle est plus petite que la Grue cendrée. Son aire de répartition est majoritairement asiatique.

Il est temps de prendre congé des hôtes du parc animalier de Sainte-Croix, daims ...

... cerfs (ici un jeune mâle) ...

... là un superbe 16 cors ...

... un dernier regard sur les loups d'Europe, symbole du parc de Sainte-Croix.

Le soleil se couche sur ce magnifique parc animalier, particulièrement respectueux de la faune européenne sauvage.

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